TOUR COMBONI A VERONA

Benvenuti a Casa Madre, cuore della Congregazione. Qui, il 15 ottobre 1872, Maria Bollezzoli e Teresa Grigolini pronunciarono i loro primi voti davanti a San Daniele Comboni. In quel momento, un sogno divenne realtà: nasceva la Congregazione che oggi conta sorelle di 35 nazionalità e sono presenti in 31 paesi.

Comboni aveva un sogno: rigenerare l'Africa attraverso l'Africa stessa. Non voleva fare 'per' i popoli, ma 'con' i popoli, rendendoli protagonisti della propria liberazione. Questo metodo rivoluzionario nacque qui, a Verona, nella sua formazione.

Oggi cammineremo nei luoghi dove Comboni studiò, pregò e maturò la sua vocazione missionaria. Alla fine, torneremo qui per vedere come quel sogno continua vivo nel mondo.

Siamo all'Istituto Mazza, dove tutto cominciò. Qui Comboni arrivò a 13 anni, nel 1844. Don Nicola Mazza, fondatore di questa scuola, aveva una visione pedagogica innovativa: formare non solo la mente, ma il cuore.

In questa sala, il giovane Daniele vide per la prima volta un grande mappamondo con l'Africa rappresentata come una macchia nera. Quel momento cambiò la sua vita. Don Mazza gli raccontò della missione in Sudan e il cuore di Comboni si infiammò.

Qui Comboni imparò l'importanza dell'educazione come strumento di liberazione. Questo principio diventerà centrale nel suo Piano: formare i popoli perché siano protagonisti del proprio futuro.

Prendiamoci un momento di silenzio per immaginare il giovane Daniele davanti a quel mappamondo, ascoltando la chiamata di Dio.

Nel Seminario di Verona, Comboni completò la sua formazione teologica tra il 1849 e il 1854. Furono anni di studio intenso, ma anche di profondo discernimento.

Qui Comboni maturò la convinzione che la sua vita doveva essere al servizio dell'Africa. Studiava teologia, ma il suo cuore era già in missione. Leggeva tutto ciò che poteva trovare sull'Africa, sui popoli, sulle culture.

È in questi anni che cominciò a immaginare un metodo nuovo: non imporre, ma accompagnare. Non colonizzare, ma liberare. Non fare 'per', ma fare 'con'.

Quando uscì da qui, Comboni era pronto. Non solo come sacerdote, ma come missionario con una visione chiara e profetica.

Il 31 dicembre 1854, in questa chiesa, Daniele Comboni fu ordinato sacerdote. Aveva 23 anni e un sogno immenso nel cuore.

Quel giorno, prostrato davanti all'altare, Comboni offrì la sua vita per l'Africa. Non sapeva ancora esattamente come, ma sapeva che la sua missione era là, tra i più abbandonati del mondo.

Questa ordinazione non fu solo un rito. Fu un impegno totale, un'alleanza con Dio per servire i crocifissi della storia. E Comboni mantenne quella promessa fino all'ultimo respiro.

Vi invito a entrare in chiesa, se è aperta, per un momento di preghiera personale. Qui Comboni disse il suo 'sì'. Quale 'sì' chiede Dio a ciascuno di noi?

Eccoci alla Cattedrale di Verona. Qui, pochi anni dopo la morte di Comboni nel 1881, fu collocata questa statua in suo onore. Verona riconosceva in lui un figlio illustre, un santo.

Comboni morì a Khartoum, Sudan, il 10 ottobre 1881, a soli 50 anni. Le sue ultime parole furono: "Sono contento". Contento perché aveva dato tutto. Contento perché sapeva che la missione continuava.

E infatti continuò. La Congregazione che lui fondò è viva, presente in 4 continenti, 31 paesi. Il suo metodo — rendere protagonisti i popoli — è più attuale che mai.

Questa statua ci ricorda che i santi non sono figure del passato. Sono compagni di viaggio che ci indicano la strada. Comboni ci dice ancora oggi: 'Va' nelle periferie del mondo e rendi protagonisti i popoli'.

Bentornati a Casa Madre. Abbiamo camminato nei luoghi dove Comboni camminò, abbiamo visto dove nacque il suo sogno missionario.

Ora vi invito a visitare la nostra Sala tra i Popoli e Culture. Qui vedrete come quel sogno continua oggi. Non è storia passata, è missione presente.

La sala racconta il metodo comboniano attraverso le periferie del mondo contemporaneo: deserti, favelas, campi profughi, comunità indigene. In ogni vetrina, vedrete il carisma in azione.

Una vetrina ha una mappa interattiva: 31 paesi dove siamo presenti. Potete toccare, esplorare, ascoltare testimonianze. È il modo di vedere che il sogno di Verona è diventato globale.

Dopo la visita, ci troveremo per un caffè e un momento di condivisione. Quale periferia vi ha toccato il cuore? Quale chiamata avete sentito?